免疫檢查點是指一類表達在免疫細胞上，具有調控細胞免疫應答作用的信號通路蛋白分子。其主要分為兩大類：一類是刺激性檢查點分子（Stimulatory checkpoint molecules）主要包括CD27、CD28、CD40、CD122、41BB、OX40、GITR、ICOS等（往期回顧：共刺激免疫檢查點靶點及其細胞篩選模型）；另一類是抑制性檢查點分子（Inhibitory checkpoint molecules），主要有A2AR、B7-H3、B7-H4、BTLA、CTLA-4、IDO、KIR、LAG3、PD-1、TIM-3、VISTA等。免疫應答的功效由共刺激信號和共抑制信號之間的微妙平衡決定，在正常情況下免疫檢查點主要發揮免疫系統負調控的作用，對于維持自我耐受至關重要，這可以防止免疫系統不分青紅皂白地攻擊細胞，預防自身免疫，保護組織免受免疫反應造成的附帶損傷。但在腫瘤疾病中，免疫檢查點通常被腫瘤細胞“劫持”，以束縛免疫系統發揮有效的抗腫瘤能力，來保護自己免受免疫系統的攻擊。因此，腫瘤免疫治療的終目標就是通過解除免疫檢查點的負調控作用，使免疫系統能夠識別到并殺傷腫瘤細胞，從而達到治療腫瘤的目的。